Partido Frente Amplio
Fracción Legislativa
Informe. Tres últimas semanas (FEBRERO 27-MARZO 4, MARZO 5-11 Y 12-18, 2012)
· Aprueban paquete fiscal. Frente Amplio vota en contra porque golpea a la clase trabajadora y refuerza injusticia del sistema tributario. Con los votos del PLN (23 presentes), Avendaño y 8 diputados del PAC, el Plenario Legislativo aprobó con 31 votos a favor la reforma fiscal (expediente 18.261), después de varias semanas de sesiones maratónicas sin posibilidad alguna de debate por causa de la antidemocrática vía rápida. El Frente Amplio votó en contra del proyecto. También lo hicieron diputados/as del PASE, PUSC, ML y Renovación así como Carmen Muñoz y Juan Carlos Mendoza del PAC (C. Monge estaba fuera del país).
· Nuestra fracción aprovechó los 10 minutos que dejó para hablar por el fondo del proyecto la vergonzosa vía rápida impuesta por el PLN y el PAC para reiterar las razones de nuestro rechazo a este proyecto de ley, a pesar de que consideramos que sí hace falta un reforma fiscal en Costa Rica. Explicamos que este proyecto una vez más se concentra –al mejor estilo de las recetas tributarias del Consenso de Washington- en aumentar el impuesto de ventas (IVA) y otros impuestos indirectos (más del 70% del total) sin tocar mayormente los intereses del gran capital ni subir significativamente los impuestos a los más ricos. Se le da un gran golpe al pueblo con el IVA, encareciendo el costo de la vida, cargando con 14% todos los servicios profesionales, poniéndole impuestos al seguro de riesgos del trabajo, a la construcción de vivienda de interés social, entre otros graves impactos sobre los bolsillos de la clase trabajadora.
· Pero no se aumenta sustancialmente el Impuesto sobre la Renta, ni se pone a pagar como se debe a los grupos que se han enriquecido en los últimos años con las privatizaciones de servicios públicos, la expoliación de nuestros recursos naturales y la acumulación de riqueza nunca antes vista que se ha producido en Costa Rica durante las dos últimas décadas. Con cuadros en mano explicamos que una de las causas de la insoportable desigualdad social que azota a nuestro país es el peso bajísimo del impuesto sobre la renta en nuestro sistema tributario. Una tendencia que es clara en toda América Latina y que nos hace ser la región más desigual del mundo.
· En nuestra exposición recordamos que el proyecto original que salió del Pacto Solís-Chinchilla era mucho peor. Algunas cosas se corrigieron después de la denuncia de nuestra fracción, aunque nunca quisieron reconocerlo. Logramos que se eliminara la imposición del IVA a las universidades públicas y a la Junta de Protección Social y que se mitigara el golpe al sector agropecuario, entre otros cambios incluidos a raíz de nuestras denuncias. También reiteramos las múltiples propuestas planteadas por el Frente Amplio para construir una reforma verdaderamente justa. Propuestas que fueron rechazadas con voto negativo del PLN y el PAC: subir el impuesto de la renta a las grandes empresas en vez de golpear al pueblo con el IVA, aumentar los impuestos al capital financiero para pagar la deuda del Estado con la CCSS, eliminar el aumento automático del IVA a todos los bienes y servicios y en su lugar establecer tarifas diferenciadas más altas para bienes de lujo que solo consumen los más ricos, etc.
· Sobre negociaciones y vías rápidas. La votación "sorpresiva" y la desmovilización en las calles. Lamentablemente la votación del plan fiscal tomó "por sorpresa" a una gran mayoría de organizaciones sociales. Esta votación se debió en primerísimo lugar al trámite atropellado impuesto por la vía rápida aprobada por el PLN y el PAC. Este procedimiento recortó prácticamente todos los derechos de las fracciones de oposición. Nos negó el derecho a presentar mociones y a hacer uso de la palabra, convirtiendo el debate parlamentario en una farsa. Una pantomima donde los diputados se levantaban y se sentaban a votar mecánicamente sin saber siquiera lo que se votaba.
· Esta situación había sido advertida por la fracción del Frente Amplio desde noviembre, en diversas reuniones en que participamos de la Coordinadora Nacional de Lucha y otros espacios unitarios. De hecho, nuestro pronóstico inicial era que el proyecto se votaría en enero. Más bien, la lucha de oposición parlamentaria logró alargar este plazo hasta mediados de marzo. Pero no era posible frenarlo más. A pesar de esta realidad, la "sorpresa" puede explicarse por el hecho de que la aceptación por la Sala IV de dos acciones de inconstitucionalidad contra la vía rápida habría sido interpretado erróneamente por alguna gente como que "el plan fiscal ya se logró parar". Nosotros siempre advertimos que eso no era así. No obstante, pudimos percibir a muchos compañeros y compañeras "confiados" en el sentido de que no era tan importante movilizarse, porque el proyecto estaba frenado en la Sala IV.
· Otro aspecto que generó confusión fueron las afirmaciones tendenciosas de algunos medios de prensa en el sentido de que todas las fracciones habrían pactado apoyar el proyecto. En este sentido, queremos aclarar una vez más que el Frente Amplio no retiró ninguna de sus mociones ni participó en acuerdo alguno para facilitar la aprobación del proyecto. Participamos en esfuerzos de negociación para corregir las graves injusticias que este presenta, pero una vez que quedó claro que el Gobierno y sus aliados no tenían el más mínimo interés de hacerlo, hasta ahí llegó nuestra participación. De hecho, ni siquiera estuvimos presentes en la reunión del 8 de marzo donde supuestamente se realizó este acuerdo.
· Lo anterior, ya la habíamos aclarado en nuestro anterior informe que circuló el 5 de marzo, donde explicamos: "El Frente Amplio participó en las conversaciones de buena fe pero sin falsas expectativas. Presentamos una propuesta con metodología y cronograma para la negociación, con metas concretas para cada día. No obstante, no aceptamos retirar ninguna de nuestras mociones hasta tanto el Gobierno no mostrara una voluntad real de querer corregir el proyecto. Algo que nunca ocurrió." Lamentablemente hay compañeros que no leen nuestros informes y terminan haciéndole el juego a pequeños grupos dedicados a sembrar cizaña contra nuestro partido.
· Es cierto que al final del trámite los libertarios retiraron una parte significativa de las mociones de fondo que habían presentado, cediendo ante las presiones de Ottón Solís que condicionó el apoyo del PAC a Danilo Cubero en la presidencia del directorio a una pronta votación del plan fiscal. Sin embargo, tampoco debe sobreestimarse el impacto de esta medida. Si los libertarios no hubieran retirado sus mociones, la discusión del proyecto a lo sumo se habría alargado una semana más. Era materialmente imposible extenderla más allá de marzo, como consecuencia –repetimos- de la antidemocrática e intempestiva vía rápida.
· Finalmente, resultó muy preocupante la notable apatía y desmovilización social en la que se votó la reforma fiscal. En algún momento dijimos que muchas organizaciones se quedaron "dormidas". Habrá que analizar más fríamente las causas. Pero lo cierto es que, después de la exitosa marcha del 15 de febrero, la lucha en las calles se desmovilizó, en parte, debido a las negociaciones entabladas con el Gobierno por el rebajo salarial de los 5 mil colones. Lamentablemente, tuvo su efecto en algunos compañeros y compañeras el chantaje del Gobierno en el sentido de que si no pasaba el paquete fiscal seguirían los despidos y los rebajos de salarios. También la excesiva confianza en la Sala IV podría haber influido. Asimismo, desde que empezó este año, las barras de la Asamblea Legislativa estuvieron vacías. En los últimos días de discusión del proyecto no llegó nadie ni a saludar, a pesar de los múltiples llamados que nuestra fracción formuló y eso, sin duda alguna, envalentonó a los impulsores del proyecto.
· Tribunal Contencioso admite y otorga trámite prioritario a demanda del Frente Amplio por millonaria deuda del Gobierno con el PANI. El Tribunal Contencioso Administrativo acordó tramitar como asunto prioritario de trámite urgente la demanda presentada por nuestra fracción contra el Estado costarricense por el incumplimiento sistemático de las leyes que asignan recursos específicos al Patronal Nacional de la Infancia para dar protección especial a la niñez. Según nuestro reclamo solo en los últimos 3 años el Gobierno ha dejado de girar al PANI más de 120 mil millones de colones asignados en la Ley Constitutiva de esta institución y en la Ley de Impuestos a Licores y Cigarrillos para financiar los programas del PANI para dar albergue y protección a la niñez en abandono y riesgo social.
· La demanda del Frente Amplio se tramita bajo el expediente Nº 12-000701-1027-CA. En ella solicitamos que se condene al Gobierno por este incumplimiento y se le ordene pagar los recursos que le debe a nuestra niñez, además de abstenerse de incurrir en violaciones similares en el futuro. Admitida la demanda, el Tribunal otorgó un plazo de 10 días al Gobierno para que decida si cumple con el pago de los recursos adeudados al PANI. Si no lo hace el proceso continuará con el traslado para la contestación del Estado. En ese momento se abrirá la oportunidad para la presentación de gestiones de apoyo o coadyuvancias por parte de otras organizaciones sociales y personas que deseen colaborar con esta lucha. En los próximos días la fracción del Frente Amplio se reunirá con todos los sindicatos del PANI, a fin de informar a las y los trabajadores sobre esta lucha y coordinar acciones, pues con esta demanda se abre una oportunidad para abordar y corregir los males que históricamente han impedido que esta institución cumpla adecuadamente con los fines para los que fue creada.
· En el Día Internacional de la Mujer Frente Amplio la lucha continúa porque en Costa Rica persisten la discriminación y la violencia machista. Nuestra fracción celebró esta fecha histórica de lucha y reivindicación recordando a las mujeres que siguen luchando por el respeto a su dignidad humana y el cese de la discriminación y la violencia patriarcal que todavía imperan en nuestro país. Al mismo tiempo, recordamos la gigantesca agenda pendiente en materia de protección y consolidación de los derechos de las mujeres: feminización de la pobreza, discriminación en el acceso al empleo y en el pago de salarios, responsabilidad compartida entre hombres y mujeres en las labores del hogar y en el cuido, incremento de la violencia machista, debilitamiento del INAMU, ausencia de derechos sexuales y reproductivos, entre muchos otros problemas. En el marco de esta agenda, nuestra fracción se comprometió a respaldar las iniciativas presentadas en la Asamblea Legislativa por la Red de Mujeres Rurales y diversas organizaciones de mujeres. Además, entre otras iniciativas, nos encontramos trabajando en una propuesta de reforma a la legislación laboral para frenar la discriminación salarial que sufren las mujeres e imponer sanciones eficaces a las empresas que no paguen salarios inferiores a las mujeres por las mismas tareas que realizan los hombres.
· Frente Amplio respalda denuncia de UNDECA por más de 200 mil citologías que siguen sin analizarse. También en el Día Internacional de la Mujer decenas de compañeras trabajadoras de la CCSS y dirigentes sindicales de UNDECA marcharon a la Asamblea Legislativa a denunciar la negligencia de las autoridades de la CCSS que mantienen engavetados y sin analizar 200 mil exámenes realizados a usuarias de la seguridad social para la detección temprana del cáncer de cérvix. Nuestra fracción acogió inmediatamente esta denuncia y en el Plenario Legislativo exigimos a las autoridades de la CCSS acciones concretas e inmediatas para solucionar este problema, pues -además del despilfarro de recursos- la inoperancia de la institución está poniendo en peligro la vida de miles de mujeres que se realizaron estos exámenes, pero que, ante la falta de resultados, están perdiendo la oportunidad de obtener un diagnóstico oportuno.
· Frente Amplio denuncia decreto del Poder Ejecutivo que busca arrebatar a las universidades públicas parte de los recursos generados por la pesca del atún. Nuestra fracción alertó a las comunidades universitarias de la UCR y la UNA y a la población costarricense en general sobre las implicaciones del decreto ejecutivo Nº 36.998-MAG, publicado en La Gaceta del 23 de febrero, el cual pretende variar la distribución establecida en la Ley de Pesca de los recursos generados por derechos de pesca del atún, arrebatando a las universidades públicas parte de estos recursos para dárselos al INCOPESCA.
· El artículo 51 de la Ley de Pesca es muy claro en que un 70% de los recursos generados por cánones, registro y licencias de pesca del atún deben destinarse a financiar las sedes regionales de Puntarenas, Guanacaste y Limón de la UCR y la carrera de Biología Marina de la UNA, así como colegios profesionales de las provincias costeras. Sin embargo, el decreto establece que el 100% de los recursos obtenidos por derechos de pesca otorgados sobre la "cuota" que la Comisión Internacional de Atún Tropical le reconoce a Costa Rica serán asignados al INCOPESCA, una institución inoperante que se dedica a favorecer a los grandes pescadores en detrimento del ambiente y la gran mayoría de los trabajadores del mar. Para burlar la asignación hecha por la ley, el decreto usa una nomenclatura tramposa, inventando términos que no están en la ley.
· Nuestra fracción denunció esta maniobra y advirtió que la ley es muy clara: cualquier cobro realizado por derechos de pesca del atún –independientemente del nombre que se les ponga- debe respetar asignación de recursos a la educación superior pública. Este es el espíritu de dicha legislación desde la gran lucha dada por nuestro partido en los años 70 para la aprobación de la Ley Ferreto. La denuncia del Frente Amplio ha generado reacciones encontradas: el Gobierno y el INCOPESCA niegan que se afecte a las universidades, aunque ya reconocieron que quieren cambiar la ley para que toda la plata de las licencias de pesca vaya al INCOPESCA (a confesión de parte…) Mientras tanto, las organizaciones estudiantiles de la UCR y la UNA, así como profesores de las sedes regionales directamente afectadas ya empiezan a movilizarse para defender el financiamiento de la educación superior pública. Lamentablemente la reacción de las autoridades universitarias es lenta, aunque ya existen criterios jurídicos que reafirman las preocupaciones planteadas por nuestra fracción.
· Sala IV rechaza acción del Frente Amplio pero reafirma competencias de SENARA en la protección de nuestras aguas subterráneas. Mediante el Voto Nº 2012-1283 la Sala Constitucional declaró sin lugar la acción de inconstitucionalidad presentada por nuestra fracción contra varios reglamentos dictados por el Poder Ejecutivo que buscaban debilitar las competencias de SENARA en la protección de las aguas subterráneas de nuestro país. No obstante, la Sala decidió realizar una "interpretación conforme con la Constitución" de los artículos más peligrosos de dichos reglamentos, aclarando cómo deben ser interpretadas estas normas para no ser inconstitucionales.
· En este sentido, la Sala aclaró que en ningún caso los trámites para perforar pozos y obtener concesiones de aguas pueden prescindir de la consulta a SENARA establecida en la ley y que se debe respetar el criterio técnico de esta institución, una de las pocas que en los últimos años ha cumplido con su papel de proteger el ambiente en lugar de los negocios de unos pocos. Además aclaró que en ningún caso rige el silencio positivo en los trámites para aprovechar aguas subterráneas, de manera que la falta de una respuesta de SENARA no puede tenerse como una aceptación del trámite solicitado. Así las cosas, aunque la acción fue declarada sin lugar, logramos los principales objetivos perseguidos con su presentación.
· Se cae Ley de Licores por desproteger la salud pública y los derechos de la niñez. La Sala IV nos dio la razón a los diputados y diputadas que consultamos el proyecto de reforma integral a la Ley de Licores (17.410) en el sentido de que contiene normas que atentan contra la salud pública y menoscaban la protección especial que el Estado debe dar a la niñez. Si bien consideramos que la reforma tiene aspectos muy positivos como la eliminación del tráfico comercial de patentes de licores sin beneficio para los gobiernos locales, suscribimos la consulta a de constitucionalidad junto al diputado Fishman, precisamente por la preocupación que generan algunos aspectos del proyecto como: reducción de la distancia que debe separar bares de centros educativos (de 400 a 200 metros), eliminación de límites al número de licencias para vender licor que se pueden otorgar según la cantidad de habitantes, ampliación de horarios para venta de licores o que municipalidades no están obligadas a tomar en cuenta criterio técnico del IAFA a la hora de otorgar licencias.
· Precisamente estos fueron los puntos declarados inconstitucionales por la Sala IV, entre otras razones por violentar el principio de progresividad de los derechos humanos (la protección de derechos debe aumentar poco a poco, pero no se vale retroceder) Por el contrario, la Sala reafirmó que no es inconstitucional la eliminación del derecho a vender las patentes de licores como bienes privados. Ahora la Asamblea deberá corregir los errores de la ley señalados por la Sala, aprovechando la oportunidad para consolidar una ley que es muy necesaria para el fortalecimiento de los gobiernos locales, pero en equilibrio con la protección de la salud pública y los derechos de la niñez.
· Frente Amplio propone mejoras a proyecto para subir impuestos a los casinos. Nuestra fracción presentó varias mociones para mejorar el proyecto de ley que pretende aumentar los impuestos que deben pagar los casinos que operan en el país y destinar los recursos generados a programas de seguridad ciudadana (17.551). Las propuestas van dirigidas a en primer lugar a establecer que los recursos podrán destinarse también a financiar programas preventivos dirigidos, entre otros, a la juventud en riesgo social. Esto es muy importante, porque el enfoque inicial del proyecto –al igual que el Impuesto a las Personas Jurídicas- iba dirigido únicamente a programas represivos (compra de equipo para la policía, etc.) También proponemos fortalecer los requisitos para la operación de casinos: aclarar que solo podrán operar en hoteles de cuatro estrellas o más. Además, ampliar las potestades del Ministerio de Seguridad para fiscalizar adecuadamente esta actividad y mejorar las sanciones para quienes operen casinos ilegalmente o promuevan actividades ilícitas como el lavado de dinero.
· Avanza proyecto para crear Ministerio del Deporte. La Comisión de Juventud dictaminó afirmativamente el proyecto de ley para crear el Ministerio del Deporte (17.484), incluyendo la moción aprobada al Frente Amplio para aumentar los impuestos a las bebidas alcohólicas para financiar programas deportivos en las comunidades más pobres y marginadas. Esta propuesta podría generar más de 5 mil millones de colones anuales para dar financiamiento permanente al deporte nacional y promover la universalización del deporte y la recreación en las zonas rurales y urbano- marginales. El nuevo texto dictaminado fue enviado a publicación y consultado a todas las entidades involucradas, dentro de las que se incluyeron los comités cantonales de deportes y todas las federaciones deportivas del país. Ahora volverá al Plenario para la discusión de mociones.
· Plenario aprueba en segundo debate Ley Antitabaco, pero tabacaleras frenan su firma con consulta tardía en Sala IV. Frente Amplio defiende constitucionalidad del proyecto. El Plenario voto y aprobó en segundo debate por amplia mayoría la Ley para el Control del Tabaco y sus Efectos Nocivos en la Salud (17.371) No obstante, la firma de la nueva ley por la Presidenta de la República fue frenada por una consulta de constitucionalidad que fue admitida tardíamente por la Sala IV, a pesar de que el proyecto ya estaba definitivamente aprobado. La consulta fue redactada afuera de la Asamblea y venía embarrada por la mano peluda de las compañías tabacaleras que claramente intervinieron en su redacción, aún cuando el Convenio Marco de la OMS exige separar al lobby tabacalero de la discusión de políticas públicas sobre este tema.
· Ante estas amenazas -aparte de respaldar el proyecto- el Frente Amplio aprovechó la justificación del voto para desarrollar las razones por las cuales el proyecto de ley es totalmente conforme con nuestra Constitución Política. Explicamos que este proyecto es la "ley de implementación" de un tratado internacional de derechos humanos (Convenio de la OMS) que obliga a Costa Rica a tomar medidas efectivas para frenar la epidemia del tabaquismo. La ley se basa en el convenio y éste puede tener incluso rango superior a la propia Constitución. También explicamos que es válido que la ley limite la libertad de comercio de las tabacaleras, porque la protección de la vida y la salud son valores que deben estar por encima del interés comercial. Incluso la Asamblea podría prohibir del todo los cigarrillos, por tratarse de un veneno. De ahí para abajo es válida cualquier otra restricción menos gravosa.
· Por estas razones es constitucional la prohibición de fumar es espacios cerrados públicos y privados. La libertad individual del fumador tiene el límite de que no debe lesionar los derechos de terceros. Por lo tanto es válido prohibir el fumado para proteger a fumadores pasivos, que se envenenan contra su voluntad, especialmente personas trabajadoras, que no tienen elección de ir o no al local donde se fuma. También es constitucional prohibir del todo la publicidad de los cigarrillos. Se limita la libertad de comercio para proteger a las personas menores de edad y evitar que siga propagándose una epidemia. Por último, explicamos la plena constitucionalidad del impuesto de 400 colones por cajetilla. Se le cuestionaba por "desproporcionado". Explicamos que en este caso el impuesto persigue un objetivo no tributario (además de financiar a la CCSS): desestimular el fumado especialmente en personas jóvenes. Para ello, deliberadamente se busca encarecer el precio de los cigarrillos. Es decir, la medida es acorde con el fin perseguido.
· Frente Amplio exige devolver a comisión reforma a Ley de Premios Nacionales. Nuestra fracción se ha reunido con diversas personalidades del mundo de la cultura, escritoras, artistas, músicos, docentes universitarios, quienes se oponen al proyecto de reforma a la Ley de Premios Nacionales de Cultura impulsada por el Gobierno (17.853) Compartimos sus preocupaciones en cuanto a la desnaturalización de los premios a la cultura, por criterios fiscalistas, de recorte de la inversión pública, así como el interés de adoptar la producción cultural a las exigencias del mercado. No avalamos que se reduzcan las categorías de premios ni la confusión que se pretende hacer entre categorías que son totalmente distintas. Por estas razones, hemos presentado una moción vía artículo 154 para que el proyecto sea devuelto a comisión y sea reformulado por completo, escuchando verdaderamente a las y los trabajadores de la cultura.
· Frente Amplio celebra rechazo de recurso contra jurisprudencia laboral que protege la libertad sindical en las fincas piñeras. La fracción legislativa del Frente Amplio se unió a las manifestaciones de satisfacción de las y los compañeros de SITRAP y la Coordinadora de Sindicatos Bananeros por el rápido rechazo de la Sala Constitucional a una acción de inconstitucionalidad presentada por una empresa piñera contra la jurisprudencia de los tribunales de trabajo que ordena la reinstalación de trabajadores despedidos por su afiliación a un sindicato, así como el pago de todos los salarios caídos desde el momento del despido (Voto Nº 2012-1583) De haber prosperado esta acción, se habrían retrasado todavía más la protección de los derechos laborales de trabajadores perseguidos y discriminados en las fincas piñeras por su participación sindical. Muchos de estos trabajadores han tenido que esperar más de 4 años para obtener una sentencia la laboral que ordene su reinstalación y el pago de los salarios que les deben. Con su acción la empresa piñera pretendía por varios años más el cumplimiento de las leyes que protegen la libertad sindical.
· Cierran piñera ilegal en Pococí en respuesta a denuncia de comunidades. Con el acompañamiento del Frente Amplio y en especial de nuestro compañero Gerardo Vargas la comunidad de La Florita de Anita Grande, en Jiménez, Pococí logró que el concejo municipal de ese cantón clausurara una explotación piñera que había empezado a operar sin permisos y sin cumplir con nuestra legislación ambiental. Ahora la lucha continúa para reparen los daños ambientales causados por esta empresa y para que el gobierno local decrete una moratoria general que frene la expansión descontrolada de fincas piñeras en el cantón.
· Solidaridad con El Salvador. Del 9 al 11 de marzo integramos la delegación del Frente Amplio que participó en El Salvador como observadora internacional en el proceso de elecciones legislativas y municipales, en respuesta a invitación cursada por los compañeros del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN). Se adjunta copia de informe especial sobre esta actividad.
Saludos cordiales,
José María Villalta
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